Amerikan Savunma Bakanlığı'nın, iki hafta önce yayınlanan yeni "Dört Yıllık Savunma Değerlendirme Raporu" (QDR), Çin'in geleceğin en büyük tehditlerinden biri olarak görüldüğünü ortaya koyuyordu. Çarşamba günü de AFP ajansı Amerikan donanmasının Asya-Pasifik bölgesinde tarihte en büyük tatbikatını yapacağını açıkladığını bildirdi.
Bu senenin Haziran ila Ağustos aylarında yapılacak olan tatbikatta Amerikan Pasifik filosunun komutanı Amiral Gary Rougheade göre dört uçak gemisi kendilerine bağlı filo gemileriyle katılacaklar - Rougheadin ifadesine göre son on yılda Pasifik Okyanusunda dört uçak gemisi aynı zamanda bir tatbikata katılmamışlardı. Onun sözcüsü Kaptan Matt Browna göre ise, bu, Vietnam Savaşı'ndan sonra Pasifik'te uçak gemilerinin yaptığı en büyük tatbikat olacak.
Japonya'da üslenmiş Kitty Hawk'un yanı sıra, San Diego'da bulunan Ronald Reagan ve Amerikan Pasifik ve Atlantik filolarından birer uçak gemisi tatbikata katılacaklar. Brown şöyle diyor: "Bir tane Doğu sahil uçak gemisi tatbikata katılacak - muhtemelen en son, Vietnam Savaşı zamanında Batı Pasifik'te Doğu sahil gemileri kullanmıştık."
Yine Brown'a göre "QDR'de ifade edildiği gibi bizim için Pasifik'e konsantre olmak, dost ve müttefiklerle Pasifik'te işbirliği yapmak çok önemlidir. Ve biz inanıyoruz ki, uçak gemileri Batı Pasifik'te vazife yapan silahlı kuvvetler arasında rutin oluşturmak için çeşitli görevleri yerine getirecek etkili bir platform."
Tatbikatın içindeki bir safhada, Havaii adalarının yakınlarında en az sekiz ülkenin deniz kuvvetleri de yer alacak; bunların içinde Avustralya, Şili, Japonya, Güney Kore ve Peru var. Diğer iki safha ise, daha çok Amerikan donanması tarafından Batı Pasifik'te gerçekleştirilecek. Roughead'e göre bu tatbikat, özellikle "bize karşı şerli düşünenleri caydırmaya" hizmet edecekmiş.
ABD tarafından Çin’in geleceğin kaçınılmaz muhalif gücü olarak algılanmasına, sadece bu ülkenin dramatik bir şekilde büyüyen enerji açlığı yol açmadı. Şayet gerçekten iki ülke arasında açık bir çatışma gerçekleşirse, şimdi ABD tarafından yönetilen saldırı savaşları buna kıyasla kum sandığı içindeki kavgalara benzer. Bu durumun nihai anlamda ABD'yi böyle bir savaşı göze almaktan vazgeçirip geçirmeyeceğini zaman gösterecek.